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Contrôleur sniff

Contrôleur sniff Review

Description détaillée:

Pour les individus gravement paralysés, "enfermés", renifler pourrait devenir un moyen de communiquer avec le monde extérieur. Des chercheurs israéliens ont développé un dispositif qui convertit la pression nasale en signaux électriques, ce qui pourrait permettre aux personnes paralysées de saisir du texte, de surfer sur le Web et de contrôler les fauteuils roulants.

Les chercheurs, dirigés par Noam Sobel, professeur de neurobiologie à l'Institut Weizmann des sciences de Rehovot, ont publié les premiers résultats des tests du dispositif la semaine dernière dans les Actes de la National Academy of Sciences. Le contrôle par sniff est plus simple, plus robuste et plus abordable que les autres technologies d'assistance disponibles pour les personnes gravement handicapées, telles que le contrôle de la langue, le sip-and-puff (dans lequel les utilisateurs envoient des signaux à l'aide d'un dispositif en forme de paille), et le suivi des yeux, explique l'ingénieur en électricité Anton Plotkin, auteur principal de l'étude. Il estime qu'un appareil prêt à être utilisé sur le marché pour contrôler un ordinateur ou un fauteuil roulant pourrait coûter plusieurs centaines de dollars, alors que le prix de plusieurs appareils de suivi de l'oeil est de plusieurs milliers de dollars.

Sniff Controller

Les utilisateurs du "contrôleur de reniflement" portent un mince tube en plastique dans les narines. Le tube se raccorde à des capteurs de pression connectés via USB à un ordinateur. Les logiciels transforment les caractéristiques de détection, telles que la magnitude, la durée et la direction, en commandes permettant de contrôler des programmes informatiques ou un fauteuil roulant. Par exemple, un reniflement supérieur à une certaine magnitude se traduit par un clic d'une souris d'ordinateur ou par le mouvement d'une manette de jeu. De même, dans le code développé pour contrôler un fauteuil roulant, deux reniflements inhalés successifs déplacent le fauteuil vers l'avant, et deux reniflements successifs - un vers l'extérieur, puis un vers l'intérieur - déplacent le fauteuil légèrement vers la gauche.

Cette technologie s'adresse aux patients présentant un syndrome de blocage, qui ont perdu le contrôle de tous les muscles sauf ceux autour de l'œil, souvent à la suite d'un accident vasculaire cérébral ou d'une autre lésion cérébrale. Clignoter «oui» ou «non» et former des mots en choisissant des lettres qui leur sont présentées par un préposé fonctionne comme une forme de communication peu coûteuse, mais le processus est très lent et fastidieux. Quand Jean-Dominique Bauby a écrit ses mémoires, Le scaphandre et le papillon, en clignant des yeux, il lui a fallu deux minutes pour dicter un mot typique.

En outre, certaines personnes immobilisées n’ont qu’un contrôle oculaire minimal. L'une de ces personnes, qui a testé le contrôleur de reniflement pour l'étude, a pu utiliser le périphérique pour taper à une vitesse moyenne d'une lettre toutes les 20 secondes après quelques jours de pratique. Un autre patient, enfermé depuis 18 ans, a utilisé le contrôleur de reniflement pour écrire que le dispositif était "plus confortable et plus facile à utiliser" qu'un dispositif de suivi du mouvement des yeux qu'il avait essayé par le passé.

Les 10 patients tétraplégiques ayant testé le contrôleur de reniflement pour utilisation sur ordinateur ont été en mesure de surfer sur Internet et de taper du texte relativement facilement. Un homme tétraplégique a testé l'appareil connecté à un fauteuil roulant et, avec seulement 15 minutes de pratique, il pouvait naviguer à travers le fauteuil ainsi qu'une personne non handicapée. Les volontaires non handicapés qui ont testé le périphérique ont pu l'utiliser aussi facilement qu'une souris ou une manette de jeu pour jouer à un jeu d'ordinateur.

Mais le contrôleur de sniff n’est pas pour tout le monde. La force de reniflement dépend de la position du voile du palais, le tissu à l'arrière de la bouche qui contrôle le flux d'air à travers le passage nasal. Environ un quart des volontaires non handicapés sélectionnés pour l’étude n’avaient pas assez de contrôle sur leur palais pour utiliser l’appareil. Néanmoins, une interface basée sur le reniflement pourrait constituer un bon choix pour la technologie d'assistance, car le reniflement est l'une des dernières voies de contrôle du cerveau que les patients perdent dans des conditions telles que la sclérose latérale amyotrophique (SLA ou maladie de Lou Gehrig) et est bien préservée. lésions cérébrales et médullaires graves. "Même si les individus ne contrôlent pas la vue, ils pourraient tout de même contrôler le voile du palais", explique Plotkin.

Les chercheurs admettent que les interfaces cerveau-ordinateur (BCI) pourraient constituer la perspective la plus attrayante pour les personnes gravement handicapées. Jusqu'à présent, ces interfaces ne sont disponibles que pour une poignée de personnes qui les testent dans des centres de recherche. Ils sont chers et difficiles à apprendre à utiliser, explique Charles Robinson, directeur du Center for Rehabilitation Engineering & Science Technology à Clarkson University, à Potsdam, dans l'État de New York. "Les BCI seraient efficaces pour les patients dont le pronostic à long terme est supérieur à un. année ", dit-il. "Ils ne seraient pas pratiques pour ceux qui ont moins d'un an de vie anticipée."

Les technologies d'assistance disponibles, telles que le contrôle de la langue et l'eye tracking, sont préférables dans certaines conditions, explique Plotkin, mais elles présentent également des inconvénients. Le suivi oculaire coûte des dizaines de milliers de dollars et implique l'imagerie vidéo, qui risque de perdre de la précision lors du déplacement d'un fauteuil roulant. Sip-puff, qui ressemble à première vue au contrôle du reniflement, ne convient pas aux personnes qui ne peuvent pas bouger la tête ou qui utilisent un respirateur artificiel. Le contrôle de la langue, quant à lui, peut paralyser les muscles de la langue après un certain temps.

Selon M. Robinson, de nouveaux moyens de communication et de contrôle pour les personnes handicapées sont toujours nécessaires, car il n’existe pas de technologie unique. "La rééducation est une affaire de niches et une technologie appropriée est nécessaire", dit-il. "Simple, c'est toujours mieux. J'aime la simplicité du contrôle du reniflement."