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Gelähmter Mann sendet E-Mail durch Gedanken
Man sendet E-Mail durch Gedanken
- Name der Technologie: Gelähmter Mann sendet E-Mail durch Gedanken
- Preis: NA
- Popularität: NA
- Minimale körperliche Anforderungen: Der Patient muss denken können. Das Gehirn sollte funktionieren.
Ein pillengroßer Gehirnchip hat es einem Tetraplegiker ermöglicht, E-Mails zu lesen und mit seinen Gedanken Computerspiele zu spielen. Das Gerät kann bis zu hundert Neuronen gleichzeitig abhören und ist das bislang am besten entwickelte Implantat, das bei Menschen getestet wurde.
Viele gelähmte Menschen steuern Computer mit den Augen oder der Zunge. Aber die Muskelfunktion schränkt diese Techniken ein und sie erfordern viel Training. Seit über einem Jahrzehnt versuchen Forscher, einen Weg zu finden, um direkt in Gedanken einzudringen.
Im Juni 2004 implantierten Chirurgen ein Gerät mit 100 Elektroden in die motorische Kortikalis eines 24-jährigen Tetraplegikers. Das Gerät namens BrainGate wurde von der Firma Cyberkinetics mit Sitz in Foxborough, Massachusetts, entwickelt. Jede Elektrode tippt auf ein Neuron im Gehirn des Patienten.
Das BrainGate ermöglichte es dem Patienten, einen Computer oder ein Fernsehgerät mit seinem Verstand zu steuern, auch wenn andere Dinge gleichzeitig ausgeführt wurden. Forscher berichten zum Beispiel, dass er sein Fernsehen steuern könnte, während er spricht und seinen Kopf bewegt. Konkurrententeams bauen Geräte, um die Gehirnaktivität zu lesen, ohne Neuronen zu berühren. Das in Atlanta ansässige Unternehmen Neural Signals hat eine leitfähige Schädelschraube patentieren lassen, die sich außerhalb des Gehirns direkt unter dem Schädel befindet. Andere Forscher entwickeln nicht-invasive Technologien, zum Beispiel ein Elektroenzephalogramm, um die Gedanken eines Patienten zu lesen.
Die Erfinder von BrainGate argumentieren jedoch, dass solche Techniken nur ein allgemeines Bild der Gehirnaktivität vermitteln und dass der direktere Ansatz die Übersetzung zahlreicherer und spezifischerer Signale ermöglicht. "Dieses Array verfügt über 100 Elektroden, sodass theoretisch 100 Neuronen abgenommen werden können", sagt Jon Mukand, ein Ermittler im Team des Sargent Rehabilitation Center in Rhode Island.
Dies mache die Technologie schneller und flexibler, argumentiert er. "Es ist viel vielseitiger, wenn man eine größere Anzahl von Neuronen bekommen kann." Stephen Roberts, Ingenieur an der Universität Oxford, UK, der an Gehirn-Computer-Schnittstellen gearbeitet hat, sagt, das Feld warte immer noch auf einen Durchbruch. "Wir müssen etwas machen, das robust und ohne viel geduldiges Training funktioniert", sagt er. "Die meisten dieser Geräte eignen sich gut für eine kleine Gruppe von Patienten, aber es ist noch ein langer Weg, bis sie für die allgemeine Bevölkerung arbeiten können."