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El dispositivo de olfateo permite que los paralizados se comuniquen
El dispositivo de rastreo permite la comunicación
- Nombre de la tecnología: El dispositivo de olfateo permite que los paralizados se comuniquen
- Precio: NA
- Popularidad: NA
- Requisitos físicos mínimos: Los músculos de la cara deberían estar funcionando.
Para las personas con lesiones más importantes como los tetrapléjicos y las personas con síndrome de "encerrado", se deben abordar necesidades más inmediatas, como la comunicación. Un equipo de investigadores israelíes está desarrollando un dispositivo para permitir que las personas sin movilidad se comuniquen y controlen sus sillas de ruedas simplemente olisqueando.
Aunque parece un tubo de suministro de oxígeno, este dispositivo puede ser la clave para la comunicación de los pacientes que carecen de movilidad.
Los resultados de los investigadores son próximos en las Actas de la Academia Nacional de Ciencias. En el documento, describen la necesidad de tecnología para mejorar la calidad de vida de los pacientes paralíticos: "Por lo general, como resultado de un traumatismo, un derrame cerebral o esclerosis lateral amiotrófica (ELA), el síndrome de enclavamiento ocurre cuando un paciente tiene una cognición ilesa pero cuerpo completamente paralizado.
En el mejor de los casos, los pacientes encerrados solo pueden comunicarse mediante parpadeos. El síndrome se hizo famoso por Jean-Dominique Bauby, un periodista francés que quedó encerrado después de un derrame cerebral a la edad de 43 años. Mientras estaba paralizado, Bauby dictaba tediosamente sus memorias, The Diving Bell and the Butterfly, celebrando el parpadeo de su ojo izquierdo. Murió varios días después de su publicación. El nuevo dispositivo podría facilitar la comunicación para los pacientes en la situación de Bauby. Llamado "controlador de olfateo", el aparato convierte la presión nasal en señales eléctricas, lo que permite a los pacientes encerrados escribir mensajes y controlar sillas de ruedas. Usado externamente, el controlador es similar en apariencia a los tubos de goma de suministro de oxígeno que usan muchos pacientes.
En estudios de grupos pequeños, el dispositivo ha mostrado una promesa impresionante. Cuando se usa con un programa para completar palabras, el controlador permitió que varios pacientes encerrados se comunicaran con éxito. El equipo también creó una interfaz para permitir a los pacientes controlar las sillas de ruedas eléctricas con el dispositivo. Oler dos veces le permitió al paciente avanzar, mientras que oler dos veces le permitió moverse hacia atrás. Después de solo 15 minutos, los pacientes de prueba habían aprendido a controlar fácilmente los dispositivos.
Desafortunadamente, el dispositivo requiere un control sustancial sobre el paladar blando, parte de la cavidad nasal, para controlar la fuerza de la inhalación. Si bien el control de esta parte del cuerpo generalmente permanece intacto en pacientes paralizados, para empezar, no todas las personas pueden moverlo.